«Фотографируй из своих кишок!» — учила Лизетт Модел своих учеников. А ученики ее, признаться, не были бездарными шалопаями — по известности они далеко превзошли своего учителя. Самые известные из них — Диана Арбус и Брюс Вебер сумели найти свой визуальный язык, при этом умудряясь не только сами выворачиваться наизнанку, «снимая внутренностями» — но и «вспарывать» внутренний мир своих моделей.
Модел была пионером стрит-фотографии. Ее снимки буржуазии были далеки от мира блеска и гламура — она показывала, снимая покровы. Взгляд Модел был странным и жестким, но не вуайеристичным. Юная Лизетт Зайберт, уроженка Вены из хорошей семьи, изучала музыку у известного Шенберга. После смерти отца ее семья решила переехать в Париж, где Лизетт зарабатывала на жизнь пением. Правда, в какой-то момент аккорды музыки наскучили ей и молодая исполнительца сменила их на щелчок затвора. Лизетт отправилась учиться к первой жене Андре Кертеша — Рожи Андре, усвоив от нее первую важнейшую заповедь: «Никогда не снимай то, в чем ты страстно не заинтересована». Модел всегда придерживалась этого правила и сумела передать его ученикам.
В 1938 со своим мужем российского происхождения Евсой Моделом фотограф переезжает в Нью-Йорк. Этот город оказал огромное воздействие на ее творчество.
Отражения в окнах небоскребов, пестрая толпа бегущих прохожих на улицах многоголосого Нью-Йорка, уличные сцены — все это стало вдохновением для Лизетт Модел (серии «Отражения»/«Reflections» и «Бегущие ноги»/«Running Legs»). Лица нищих, просящих подаяния, увядающая красота богатых дам, зажигательный и жизнерадостный угар джаз-клубов становятся основными сюжетами ее работ. Самая известная фотография Модел — пожалуй, это снимок корпулентной дамы в черном купальнике на пляже Кони-Айленда, в которой сочетается жизненная витальность и жесткость, присущая американской фотографии. До 1950 года снимки Модел часто можно было встретить на страницах глянца (например, Look Harper’s и Bazaar), однако в послевоенные годы этот стиль был признан слишком жестким и вышел из моды. Это позволило фотографу полностью посвятить себя преподаванию. За несколько недель до смерти она провела свой последний урок — и скончалась в 1983 году в возрасте 82 лет, оставшись одной из ключевых фигур в истории фотографии.
Выставку работ Лизетт Модел, содержащую 40 оригинальных принтов, можно увидеть в Keitelman Gallery в Брюсселе до второго марта 2013.
