Александр Ляпин

Компанія Zeiss Ikon в 1936 році анонсувала Contax II - камеру, що затьмарила Лійку. Новий корпус, риси якого виразно простежуються у відродженому Zeiss Ikon наших днів, об'єднаний далекомір-видошукач, що випередив Лійку на два десятиліття. Для зарядки плівки фотограф міг використовувати касети Zeiss Ikon і застосовувати в них свої власні емульсії або заряджати готові картріджи Kodak. Перемотування плівки стало рутинним завданням - потрібно було натиснувши і утримуючи кнопку внизу камери, повертати важіль перемотування, а при використанні касет перемотування взагалі не було потрібне - при зйомці плівка просто переміщалася з однієї касети в іншу.
Камера була оснащена далекоміром, що забезпечував точне фокусування. З об'єктивами 50 f/2.0 Sonnar, 35 f/2.8 Biogon і високошвидкісним 50 f/1.5 Sonnar фотограф міг контролювати будь-яку ситуацію. Розвивався набір об'єктивів Carl Zeiss Jena, вершиной якого став спортивний телеоб'єктив 180 мм f/2.8 Olympia Sonnar, випущений на початок Олімпійських Ігор в Берліні 1936 року. Таким чином, Contax II зайняв своє місце як одна з двох кращих фотокамер миру. Незабаром з'явився і Contax III з вбудованим експонометром. До камер додавалася обширна лінійка об'єктивів і аксесуарів. Contax II і III склали гідну конкуренцію предволенной Лійці. У 1935 Zeiss Ikon запатентував прояснення лінз.
До 1939 року завдяки більш розгорненій системі об'єктивів і аксесуарів система Contax вважалася "професіональнішою" чим Лійка. А тим часом світ підійшов до поворотного пункту в своїй історії – 2-й світовій війні. Знаменитий фотограф Роберт Капа знімав Контаксом II висадку союзників в Нормандії в 1944 році. Контаксом зняті і знамениті фронтові фотографії Дмитра Бальтерманца "Горе" і "Чайковський". У останні два роки Другої Світової Війни завод Zeiss Ikon в Дрездене, на якому проводилися далекомірні Contax II, піддавався запеклим бомбардуванням союзників, внаслідок чого були знищені не тільки виробничі лінії, але також і комплекти креслень, нові проекти і прототипи нових камер.
Проте частина виробництва збереглася, а деякі елементи виробництва і копії документації збереглися на підприємстві Carl Zeiss Jena. У листопаді 1945 року радянські окупаційні власті ухвалили рішення про початок виробництва Контаксов в Радянському Союзі на устаткуванні Carl Zeiss, вивезеному як військові репарації. "Нову" камеру передбачалося назвати "Волга". У лютому 1946 року 98% устаткування було перевезено в СРСР.
У 1947 році назва "Волга" була змінена на "Київ" і за участю німецьких інженерів почато виробництво. Маркіровка деталей на ранніх версіях "Києва" збереглася німецька, що означає, що перші партії фотокамер були зібрані в СРСР з німецьких комплектів. Далекомірний "Київ" з незначними модифікаціями випускався в Радянському Союзі до 1985 року! Оскільки "Київ-2" і "Київ-3" були майже точною копією довоєнних Contax II і Contax III, то можна сказати, що далекомірний Контакс випускався протягом 50 років - єдина камера в історії фотографії!
Відрізнявся фотоапарат декілька меншими розмірами і вдосконаленим затвором. Через два роки послідував Contax IIIa з експонометром. База далекоміра стала декілька менше, хоч і залишилася довшою, ніж у Лійки. Проте традиційний суперник не дрімав і в 1954 році з'явилася Leica M3 - наступне покоління далекомірних камер. Звичайно, це був величезний крок вперед в порівнянні з Leica III і Contx IIa і IIIа. Проте ще більше 6 років далекомірний Contax успішно змагався з Leica за рахунок істотно ширшої лінійки аксесуарів і лояльності користувачів. В цей час на іншому кінці земної кулі в окупованій США Японії компанія Nippon Kogaku почала виробництво далекомірної камери - спрощеній копії Contax. Це був майбутній Nikon.
Але і Contax не помер, його модифікації G1 і G2 сміливо конкурували з Лійкою 6 та 7 за якістю отримуваного зображення, за ціною і по зручності користування. Contax став камерою з моторчиком, тобто з автофокусом і автоматичною системою перемотування плівки. Далекомірний фотоапарат «Київ» був знятий з виробництва в 1985 році. Фанати київської дальномерки до цих пір користуються «Киев4» або «Киев2». ПОВНИЙ ПИСЕЦЬ!