Никогда так не было, да и сейчас не так. Декретный отпуск по уходу за ребёнком может брать и мать и отец (до трёх лет?) а _послеродовой_ как и дородовой только мать (четыре месяца?).

Никогда не знал, как это в России. Не понимаю, чем отличается декретный от послеродового.

Я и не знаю как это в России. А на Украине послеродовой отпуск, как и дородовой предоставляется на основании медицинского заключения ибо женщина в это время не _может_ работать. А декретный отпуск, т.е. отпуск по уходу за ребёнком предоставляется по желанию матери или отца если кто-то из них не _хочет_ работать некоторое время дабы ухаживать за ребёнком.