"Какой же самый опасный зверь? По-моему, леопард..."
(Д.Хантер)
...Позевывая, ежась от вечерней прохлады, малыш прошел мимо отца к ближайшим кустам. Старик, улыбаясь, наблюдал за его смешной походкой. Ни тот ни другой в этот момент даже не подозревали, что смерть притаилась в нескольких метрах от них. ...Крупный самец леопарда лежал на песке в зарослях. Затаившись в тени, он уже два часа наблюдал за движением в лагере. Он видел из своего укрытия, как эти странные безволосые бабуины кормились у костров и, насытившись, лезли в свои травянистые пещеры. Только один старый самец остался снаружи, и леопард примерялся, как бы поудобнее подобраться к этой легкой добыче. И вдруг молодой безволосый бабуин вылез из пещеры и направился прямо в его сторону. Без единого звука пополз он к кромке по-зимнему сухого буша. Его стальные мышцы напряглись, подобранные под себя лапы вдавились в песок, пока он готовился к прыжку и группировал для маха свое пятнистое тело. В пятнистых разводах теней розетки его шкуры делали зверя совершенно незаметным на песке. У края кустов, на открытом месте, мальчик остановился справить нужду. И тотчас леопард без единого звука, как молния, как все сокрушающий на своем пути смерч обрушился на свою жертву, вонзив в нее когти. Клыки скальпелями вошли в шею, круша позвонки. Мальчик под тяжестью зверя опрокинулся на спину. В полосе лунного света было видно его лицо с взывающим о помощи ртом, обращенное к отцу, внезапно парализованному шоком от случившегося. Но звук так и не слетел с уст ребенка. Леопард, не обращая внимания на шум, крики и беготню людей, одним движением челюстей перекусил позвоночник у основания черепа. Схватив жертву поперек торса, зверь исчез в буше все так же стремительно и беззвучно.Питера разбудили шум и крики в лагере. Как потом выяснилось, все произошло в каких-нибудь 10 метрах от его палатки. Через несколько минут после кровавого финала на месте событий уже были оба его следопыта и оруженосец Симоне. Последний удерживал старика, который, размахивая большим ножом для расчистки зарослей, рвался в буш. С трудом удалось ему вырвать нож из сжатых пальцев и усадить беднягу к огню. Старик как безумный уставился взглядом на огонь, беспрестанно повторяя одно слово: "Ингве, ингве..." ("Леопард, леопард...") Пит зарядил свой "экспресс 470" и сунул еще несколько патронов в карман. Вынув из костра пылающую ветку, пошел осматривать следы. Там, где леопард напал на ребенка, расползлось большое черное пятно крови. Оно прикрывало огромные следы зверя и маленькие отпечатки ног мальчика. Кровавый, черный в свете луны след тянулся в заросли. Контуры крупных лап на песке стали проступать четче - леопард возвращался с ношей. Симоне принес из лагеря электрический фонарик, и при свете его они углубились в заросли, останавливаясь на следах через несколько шагов и стараясь уловить малейший звук, одновременно понимая, что надежды на спасение почти не осталось. За 15 лет охоты в буше Пит хорошо научился понимать зверя и разбираться в следах, чтобы понять, что сейчас ему остается только вернуться. Он так и сделал. Выйдя в полосу света. Пит увидел, как оба его помощника изучают следы крови на месте происшествия. Чернокожие следопыты поднялись, когда он подошел. На его немой вопрос один покачал головой, а другой только вздохнул. Пит понял, что ребенка уже не спасти. Старику сделали укол, чтобы привести в чувство и упокоить, и две рыдающие жены увели его в хижину. Клиент, промышленник из Далласа, пытался объясниться с персоналом. Пит растолковал ему, что произошло, и попросил у него разрешения потратить время, отпущенное тому на сафари, на поиски людоеда, пообещав компенсировать использованные дни за свой счет. Клиент согласился и тут же решил идти с Питером. Однако доводы последнего подействовали на него, когда охотник объяснил, что потеряет лицензию на работу, если только, в Департаменте охоты узнают, какому риску подвергался клиент. Американец благородно разрешил использовать столько времени, сколько потребуется, чтобы уничтожить леопарда-убийцу. И Питу ничего не оставалось сейчас, как забраться в палатку и попытаться уснуть. Но уснуть не удавалось... Леопард... Однажды увидев этого зверя в природе, его нельзя забыть. Львам и тиграм принадлежит печальная слава людоедов. Но если спросить профессиональных охотников в Африке или Азии, кого они считают самым опасным для человека зверем, ответ будет неожиданным для непосвященного - леопард. Этого кровожадного зверя совсем не зря называют "совершенной машиной смерти". Среди хищников леопард - наиболее удачливый охотник. Это очень пластичная, хорошо приспосабливающаяся к различным условиям кошка. Обитает леопард в вельде Южной Африки и в джунглях Азии, можно найти его в африканской саванне и горах Китая, в Иране и на Дальнем Востоке России, в Шри-Ланке и на Две. И хотя леопард, как и многие другие звери, сегодня находится в незавидном положении, в ряде мест этот зверь все же достаточно многочислен. В разных районах Африки местное население называет леопарда по-разному: чуй - в Западной Африке, ньялубве - Замбии, ингве - на юге континента. Но всюду его считают одним из наиболее мощных, умных, смелых, коварных и опасных зверей. Секрет "успеха" леопарда - в исключительной приспособляемости и природных данных. Он, к примеру, может питаться рыбой, насекомыми, птицами, падалью, отбросами, маленькими антилопами, обезьянами, домашним скотом и довольно часто человеком. Считается, что по дерзости нападений на людей леопарды порой превосходят львов и тигров. Самец леопарда - крупный и мощный зверь. Его тело может достигать в длину 180 сантиметров, а вес 100 килограммов. Такой зверь совершенно спокойно убивает и утаскивает на высоту 9 метров дичь, в три раза превышающую его собственный вес. Именно здесь леопард хранит свой запас от других хищников. Леопард - один из немногих не столь крупных животных, которые постоянно убивают людей и питаются их мясом. Помимо силы леопард обладает при нападении молниеносной скоростью, лютой свирепостью, незвериной сообразительностью и отличным природным камуфляжем. Это обеспечивает ему надежный успех в охоте. Иногда в книгах о природе можно встретить мнение, что леопард боится человека. Между тем ни один профессиональный охотник или лесничий в Африке не согласится с этим. Бывший профессиональный охотник, испанец по происхождению. Тони Санчес-Ариньо считает, что леопард скрытен и осторожен, но нет противника, которого бы он боялся. Леопард часто селится поблизости от человека, охотясь около него на коз и собак, питаясь отбросами и похищая коров, а при случае людей, если уверен, что сможет унести добычу (чаще всего это ему удается). Трудно поверить, но пара леопардов жила в городе Иоханнесбурге (Южная Африка) на территории стадиона. Они питались собаками, кошками и голубями. Логово зверей было выслежено; когда пара возвращалась с очередной охоты. А вот что произошло в доме смотрителя парка в Серенгети Майлса Тернера. Об этом поведал в своей книге Бернгард Гржимек. Жена смотрителя сидела с местным ветеринаром за ужином. В доме в качестве ручных животных держали двух сорвалов. Оба сорвала лежали в спальне на кровати. Внезапно до слуха хозяйки донесся какой-то шум, а одна из кошек ворвалась в столовую и бросилась к окну, тщетно пытаясь прорваться наружу через металлическую сетку от мух. "Когда хозяйка пошла взглянуть, в чем дело, то обнаружила, что леопард, прорвав оконную сетку, впрыгнул в спальню (следы его лап отчетливо виднелись и на подоконнике, и на кровати, стоящей у окна). И хотя по следам хищника люди дошли до расселины в скалистом холме, второго сорвала так нигде обнаружить не удалось - он пропал безвозвратно..." В начале века леопард был настоящим разбойником и уничтожал огромное количество скота. За один раз он был способен убить несколько телят, хотя уносил только одного. Если человек вставал на его пути, зверь, не колеблясь ни минуты, переходил в атаку. И стоило леопарду оцарапать домашнее животное или человека, неминуемо наступало заражение крови.

Страшное дело...
Медаль надо давать;-)

интересно оченб вспомнить.
___
автору:
хорош зверь, и в свете приведённого Артёмом отрывка понятно, что с выбором ракурса вариантов немного.
но тут не очень видно, что головка у него относительно небольшая и лапы достаточно длинные и изящные. то есть американский ягуар, с его мощными короткими лапами и массивным черепом, тоже под подозрение попадает... ;-)

цитата только для понимания, что леопард, лев, тигр и пр. дикие кошачьи - это не те "кисы", что живут у нас в квартирах.
меня просто коробит от реплик "Кисанька-мурысанька! :)"...
её автору эта кисанька запросто откусила бы голову при случае :))
не стОит ТАК относиться к хищникам.
они другие!

совершенно согласна.
кстати, живущие в квартирах хищники тоже всегда ими остаются, о чём невредно бы помнить.

вспомним несчастных Берберовых...

Я была на представлении 1 июля на цветном бульваре. На том самом, где тигр напал на Артура Багдосарова. Вот там было видно. как дресировщик забыл, что его кошки не так безобидны... Сам потом говорил, что главная ошибка, это то, что перестал бояться...

вот тебе и киса

там просто лев объяснил, кто стал главой прайда. понимающие жизнь диких животных не рисковали бы никогда.
но я собак имела в виду. им нужно очень много внимания.

собака в квартире тоже дикость, на мой взгляд.
ну, настоящая собака.
шпица во внимание не берём - не собака :))

именно так.
;-)