Океанограф. Сослуживец и собутыльник Владимира Николаевича Муратова, служивший вместе с ним в Главной Физической обсерватории и созданном Вилькицким Главном Гидрографическом Управлении. Оба – в генеральских должностях. Вилькицкий – заведывающим метеорологией, а Муратов – заведывающим Депо мореходных инструментов.
Затем –Председателем Русского Географического Общества.